La Isla San Lucas es uno de esos lugares donde la historia y la naturaleza se encuentran para ofrecer una experiencia única en Costa Rica. Ubicada en el Golfo de Nicoya, frente a las costas de Puntarenas, este sitio fue durante más de un siglo un oscuro penal penitenciario que marcó profundamente la memoria del país. Hoy, en contraste, la isla se ha transformado en un Parque Nacional lleno de vida silvestre, playas vírgenes y vestigios históricos que invitan a reflexionar y disfrutar al mismo tiempo.

El penal de San Lucas funcionó oficialmente desde 1873 hasta 1991. Durante ese periodo, se convirtió en uno de los lugares más temidos de Costa Rica, pues ahí eran enviados los prisioneros más peligrosos. Sus celdas pequeñas, pasillos fríos y el fuerte aislamiento hicieron que la isla fuera sinónimo de sufrimiento y castigo. La dureza de la vida en este sitio inspiró la famosa novela “La Isla de los Hombres Solos”, escrita por José León Sánchez, obra considerada una de las más importantes de la literatura costarricense y latinoamericana, que relata crudamente las vivencias de los reclusos y dejó grabada para siempre la leyenda de este lugar.

Con el paso de los años, la historia dio un giro. En 2020, la Isla San Lucas fue declarada Parque Nacional, convirtiéndose en un destino turístico que mezcla cultura, historia y naturaleza. Los visitantes pueden recorrer las antiguas instalaciones del penal y, al mismo tiempo, disfrutar de senderos, miradores, playas tranquilas y una rica biodiversidad que incluye monos cariblancos, venados, iguanas y aves marinas. Este contraste entre ruinas históricas y belleza natural convierte a San Lucas en un lugar único en el Golfo de Nicoya.

Hoy, visitar la Isla San Lucas es viajar en el tiempo y, al mismo tiempo, descubrir un paraíso natural. Su cercanía con Puntarenas la convierte en una escapada ideal para quienes buscan combinar aventura, cultura y descanso en un solo destino. Desde caminar por la historia del antiguo penal, revivir la literatura nacional a través de la Isla de los Hombres Solos, hasta relajarse en las playas escondidas del parque, cada experiencia en San Lucas deja una huella inolvidable en el visitante.